El acero tiene una gran reputación por su resistencia. La misma palabra a menudo evoca visiones de poder, longevidad y resistencia. Sin embargo, el concepto de "fuerza" es difícil de alcanzar. Un material puede reaccionar muy bien a golpes repentinos, como disparos de rifle, y sin embargo, puede descomponerse muy rápidamente bajo un estrés constante a largo plazo.
Crédito: Comstock / Comstock / Getty Images Steel tiene la reputación de ser más fuerte que la madera, pero todo depende de cómo se defina "más fuerte".El experimento "Portland"
La Asociación de Cemento de Portland financió un estudio en 2000 realizado por el ingeniero Armin B. Mehrabi. Fue un conjunto de pruebas de esfuerzo diseñado para determinar las resistencias relativas de varias estructuras de soporte para muros de concreto durante un terremoto. La madera y el acero se usaron solo como variables de control. La madera fue ligeramente mejor que el acero en relación con la fatiga y el estrés de un terremoto simulado. Las maderas utilizadas eran una combinación de pino y abeto, que no son tan fuertes como el arce o el roble.
Daño por presión
El experimento "Portland" determinó que las estructuras de soporte de madera para el concreto sufrieron su primer daño importante con 3500 libras de fuerza contra los soportes de madera, que era idéntico al acero. El primer daño importante mostró un desplazamiento estructural de .51 pulgadas para la madera, y un levemente mayor .54 pulgadas para el acero, lo que significa que el daño en 3500 libras fue ligeramente peor para el acero que la madera.
Durabilidad de la madera
El experimento "Portland" demostró que, con el tiempo, la madera superó al acero, mientras que el acero en ciertas circunstancias resistió los golpes mejor que otros materiales. La resistencia máxima de la madera a la presión artificial del terremoto aplicada fue de 4583 libras antes de que se descompusiera. El acero era más bajo, a 4004 libras. Este experimento mostró que la combinación pino / abeto era más duradera que el acero. Debido a que la Asociación de Concreto de Portland no tenía ningún interés financiero específico en el acero o la madera, ya que solo se preocupaban por su propio concreto, este estudio debe tomarse en serio.
Desgaste estructural
"Renovo Bikes", un fabricante de bicicletas de California, argumenta que la madera es muy superior al acero en la construcción de bicicletas. Sostiene que la madera es más duradera y confiable. La madera absorbe mejor la vibración, lo que significa que puede soportar el estrés con el tiempo sin agrietarse ni desgastarse. La madera soporta el estrés a largo plazo mucho mejor que el acero, como lo demostró el estudio "Portland". El acero es más frágil que la madera, por lo que es una mala elección para estructuras que soportarán altas cargas durante mucho tiempo. La madera y el acero tienen la misma resistencia de "rigidez", es decir, hasta qué punto se doblarán antes de mostrar signos de desgaste; pero la madera es mejor para estructuras donde el estrés es constante y regular, como en una casa. Esto implica que en otras áreas donde el estrés es concentrado e irregular, como los bates de béisbol, el acero es superior. En otras palabras, es más probable que la madera se rompa o agriete al golpear una pelota de béisbol a alta velocidad que el acero, pero la madera es más duradera para tensiones a largo plazo.
